英国的历史可以追溯到数千年前,但作为一个统一的政治实体，它的形成经历了漫长的演变，要回答“英国有多少年历史”这个问题，需要从不同的角度来理解，包括史前文明、罗马统治、盎格鲁-撒克逊时代、诺曼征服以及现代国家的形成。

史前与早期文明（公元前8000年-公元43年）

英国最早的居民可以追溯到旧石器时代,大约在公元前8000年左右，随着冰川消退，人类开始在这片土地上定居，新石器时代（约公元前4000年）见证了巨石阵等标志性建筑的出现，表明当时的社会已经具备一定的组织能力，青铜时代和铁时代进一步推动了社会的发展，凯尔特人成为不列颠群岛的主要居民，建立了部落社会。

罗马不列颠时期（公元43年-410年）

公元43年,罗马帝国征服不列颠，将其纳入帝国版图，开启了长达近400年的统治，罗马人修建了道路、城镇和防御工事（如哈德良长城），并引入了拉丁语和法律体系，这一时期的不列颠被称为“罗马不列颠”（Roman Britain），但罗马的统治在5世纪初因帝国衰落而结束，不列颠逐渐陷入分裂。

盎格鲁-撒克逊时代（5世纪-1066年）

罗马撤离后,日耳曼部落（盎格鲁人、撒克逊人和朱特人）移民至不列颠，建立了多个王国，如威塞克斯、麦西亚和诺森布里亚，这一时期被称为“七国时代”（Heptarchy），基督教也在6世纪末由圣奥古斯丁传入，9世纪，阿尔弗雷德大帝统一部分王国，抵御维京人入侵，奠定了英格兰的雏形。

诺曼征服与中世纪（1066-1485年）

1066年,诺曼底的威廉公爵在黑斯廷斯战役中击败盎格鲁-撒克逊军队，成为英格兰国王（威廉一世），史称“诺曼征服”，这一时期，封建制度确立，法语成为上层语言，英语逐渐融合形成中古英语，1215年，《大宪章》签署，限制了王权，14-15世纪的百年战争和玫瑰战争进一步塑造了英格兰的政治格局。

近代英国的成形（1485-1707年）

都铎王朝（1485-1603年）标志着英格兰向近代国家转型，亨利八世推行宗教改革，建立英国国教会，伊丽莎白一世时期，英格兰击败西班牙无敌舰队，开启海外扩张，1603年，苏格兰国王詹姆斯六世继承英格兰王位，形成“共主邦联”，1642-1651年的英国内战导致君主制短暂废除，1688年“光荣革命”确立议会主权，1707年，英格兰与苏格兰通过《联合法案》正式合并，形成“大不列颠王国”。

大英帝国与现代英国（18世纪至今）

18世纪工业革命使英国成为世界首个工业化国家,19世纪维多利亚时代达到鼎盛，殖民地遍布全球，形成“日不落帝国”，20世纪经历两次世界大战后，帝国逐渐解体，英国转型为现代议会制国家，1997年苏格兰和威尔士设立地方议会，2016年“脱欧”公投进一步改变其国际地位。

英国历史的长度

若以罗马不列颠为起点,英国有约2000年历史；若以盎格鲁-撒克逊王国计算，约1500年；而现代英国的雏形（1707年联合法案）仅300余年，英国的历史并非单一时间线，而是层层叠加的文明进程。