“五羊传说”的由来

广州被称为“羊城”，最广为人知的来源是“五羊衔谷”的神话，相传在西周时期（约公元前9世纪），广州一带曾遭遇连年饥荒，民不聊生，有一天，五位身穿彩衣的仙人骑着五只口衔稻穗的仙羊降临此地，将稻穗赠予百姓，并祝福此地“永无饥荒”，随后，仙人腾空而去，而五只仙羊则化为石头留在城中，从此，广州风调雨顺，成为富庶的“鱼米之乡”，为了纪念这个传说，广州又被称为“羊城”“穗城”，城市标志中也常出现五羊的形象。

在广州越秀公园内的“五羊石像”就是这一传说的象征，这座雕塑由五只形态各异的山羊组成，最高的山羊口衔稻穗，昂首远眺，成为广州的标志性景观之一。

历史与地理的印证

除了神话，广州与“羊”的关联也有历史依据，在古代，广州所在的岭南地区是百越族的聚居地，而“羊”在百越文化中可能具有图腾意义，广州地处珠江三角洲，水草丰美，适合畜牧，古代很可能曾是羊群繁育之地。

另一种说法认为，“羊城”之名源于古汉语的谐音或误记，古代广州一带曾称“蕃禺”（后演变为“番禺”），而“蕃”与“羊”在古音中可能相近，久而久之，“羊城”成了民间俗称。

“羊城”文化的延续

“羊城”不仅是广州的别称，更深深融入了本地文化。

1. 五羊符号：广州的市徽、地铁标志、体育赛事吉祥物（如2010年广州亚运会的“乐羊羊”）都采用了五羊元素。
2. 地名与建筑：广州有“五仙观”“惠福路”（传说中仙人降临之地），以及“羊城晚报”“羊城通”等品牌名称。
3. 民俗活动：广州的传统节庆中常出现羊的形象，比如春节花市上的“吉祥羊”装饰。

现代广州与“羊城”精神

今天的广州是中国南方的经济、贸易和文化中心，而“羊城”之名承载着这座城市开放、包容、务实的精神，传说中五羊带来的“稻穗”，象征着丰收与希望，这与广州作为“千年商都”的历史角色不谋而合——从古代海上丝绸之路的起点到近代改革开放的前沿，广州始终是一座充满活力的城市。

“羊城”不仅是神话的产物，更是广州历史与文化的缩影，从五羊传说到现代都市，这个名字见证了广州的变迁，也寄托了人们对美好生活的向往，下次当你看到广州的五羊雕像时，不妨想一想：这座城市的名字里,藏着多少故事与传奇？