秦朝是中国历史上第一个统一的中央集权制王朝,由秦始皇嬴政于公元前221年建立，秦朝的统治仅持续了15年，便在公元前206年因暴政、农民起义和内部矛盾而灭亡，秦朝之后是哪个朝代呢？答案是汉朝，汉朝是中国历史上继秦朝之后的第二个大一统王朝，分为西汉（前202年—9年）和东汉（25年—220年）两个阶段，中间经历了短暂的新朝（9年—23年）统治。
秦朝末年,由于严苛的法律、繁重的徭役和赋税，社会矛盾激化，陈胜、吴广在大泽乡发动起义（前209年），揭开了反秦斗争的序幕，随后，项羽和刘邦成为反秦势力的主要领袖，公元前206年，刘邦攻入咸阳，秦王子婴投降，秦朝正式灭亡。
随后,项羽和刘邦展开了长达四年的楚汉之争（前206年—前202年），刘邦在垓下之战中击败项羽，于公元前202年建立汉朝，定都长安（今陕西西安），史称西汉，刘邦即汉高祖，成为汉朝的开国皇帝。
汉朝在政治、经济、文化等方面都取得了巨大成就，奠定了中国封建社会的基本格局。
政治制度：汉朝继承了秦朝的郡县制，同时实行郡国并行制，即部分地方由中央直接管辖，部分封给诸侯王，汉武帝时期（前141年—前87年），通过推恩令削弱诸侯势力，加强中央集权。
经济发展：汉朝推行“休养生息”政策，减轻赋税，鼓励农业生产，汉武帝时期，实行盐铁官营、均输平准等经济政策，增强国家财政实力，丝绸之路的开通（张骞出使西域）促进了中外贸易。
文化繁荣：汉朝推崇儒家思想，汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，使儒家成为官方学说，司马迁的《史记》是中国第一部纪传体通史，影响深远。
西汉末年,外戚王莽篡位，于公元9年建立新朝，推行复古改革，但因政策脱离实际，导致社会动荡，公元23年，绿林军攻入长安，王莽被杀，新朝灭亡。
随后,汉室后裔刘秀（汉光武帝）于公元25年重建汉朝，定都洛阳，史称东汉，东汉延续了西汉的制度，并在科技（如蔡伦改进造纸术）、文化（班固《汉书》）等方面取得进步。
汉朝统治长达400余年,是中国历史上最强盛的朝代之一，它不仅巩固了统一的多民族国家，还奠定了中华文明的基础。“汉族”“汉字”等称谓均源于汉朝，足见其深远影响。
秦朝之后,汉朝接续了中国的大一统格局，并在政治、经济、文化等方面取得了辉煌成就，从西汉到东汉，汉朝不仅延续了秦朝的制度，还进行了创新和发展，成为后世王朝的典范，当我们问“秦朝后面是什么朝代”时，答案就是——汉朝。