提到日本，大多数人会直接想到“日本”这个简洁的称呼，但它的正式全称却少有人知，日本的官方全称是“日本国”（日语：にほんこく／にっぽんこく，罗马音：Nihon-koku/Nippon-koku），英文为“Japan”，这个名称看似简单，却蕴含着丰富的历史、文化和政治意义。

全称的由来与含义

“日本”一词最早可追溯至中国唐代文献，7世纪前后，日本遣唐使为区别于“倭国”（古代中国对日本的称呼），采用“日出之处”的意象，自称为“日本”，这一名称在701年《大宝律令》中正式确立，并沿用至今。“日本国”中的“国”并非指现代意义上的“国家”，而是古代东亚文化圈中对政权的尊称，类似“大唐”“大明”。

“日本”与“にほん/にっぽん”之争

日语中，“日本”有两种读音：“Nihon”和“Nippon”，两者均为正确发音，但使用场景不同：

• Nihon：更日常化，如“日本语”（にほんご）。
• Nippon：多用于正式场合，如奥运会代表团名称“Team Nippon”。
  关于哪种读音更“正统”，日本政府并未明确规定，但2014年的一项调查显示，61%的民众更倾向“Nihon”。

宪法中的国号争议

日本现行宪法（1947年颁布）第一条写明“日本国”，但未像其他国家宪法那样明确“国号”，这引发过政治讨论：部分右翼团体主张恢复“大日本帝国”称号，而主流观点认为“日本国”更符合和平宪法精神，历史上，“大日本帝国”是明治维新至二战结束期间的国号，1947年后被废止。

国际场合的命名规则

在国际组织中，日本通常使用“Japan”这一英文名，但部分场合会标注汉字“日本国”，例如联合国文件、护照封面等，有趣的是，日本护照内页印有“日本国旅券”字样，而英文则写“Passport of Japan”，体现双语并重的传统。

别称与文化符号

除了正式名称，日本还有许多别称：

• 扶桑：中国古代神话中的东方神树，后指代日本。
• 东瀛：强调其位于东亚海域的地理位置。
• 樱花之国：源自日本独特的樱花文化。
  这些名称反映了外界对日本的浪漫化想象。

为什么全称鲜为人知？

相比“美利坚合众国”“大不列颠及北爱尔兰联合王国”等长名称，“日本国”简短易记，导致其全称存在感较低，日本国内法律文书也极少强调全称，进一步削弱了公众认知。

“日本国”这一名称，既是历史选择的产物，也承载着身份认同的变迁，从“倭”到“日本”，从“帝国”到“国”，每一次调整都映射出这个岛国与世界的互动，下回听到“日本”时，不妨想想它背后的千年故事。

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