兰世立最广为人知的身份是东星航空创始人，2005年，他创立东星航空，以“低成本航空”模式迅速崛起，一度被誉为商界奇才，2008年全球金融危机爆发，东星航空资金链断裂，最终破产，2009年，兰世立因“逃避追缴欠税罪”被判刑四年，其商业帝国随之崩塌。
出狱后，兰世立并未沉寂，他多次高调发声，声称自己遭遇不公，并试图通过写书、接受采访等方式重塑形象，2016年，他因涉嫌合同诈骗被国际刑警通缉，2017年在新加坡被捕，后于2019年回国受审，2021年，广州市中级人民法院一审宣判其无罪，这一结果引发广泛讨论。
近年来，兰世立逐渐淡出媒体视野，但并未完全退出商业舞台，据公开报道，他目前主要活跃于旅游和投资领域，试图以“轻资产”模式重启事业，2022年，他曾在社交媒体透露，正筹划新的航空相关项目，但具体进展尚未公开。
兰世立频繁通过自媒体发声，撰写回忆录、点评商业事件，甚至对当年的案件细节进行澄清，他的微博和微信公众号仍保持更新，内容多涉及商业反思与行业观察，可见其试图以“商业思想家”身份重新立足。
尽管法院判决无罪，兰世立的公众形象仍两极分化，支持者认为他是“民营经济受害者”，其遭遇折射出营商环境的问题；反对者则质疑其商业操守，认为其“无罪”不等于“无辜”。
值得注意的是，兰世立本人对争议毫不避讳，他在采访中直言：“我的故事是中国民营企业家的缩影。”这种坦然态度为他赢得部分同情，但也让更多人保持观望。
兰世立的现状，某种程度上是中国部分“问题富豪”的典型写照——既有重启事业的野心，又背负历史包袱，航空业的高门槛和强监管，可能限制其重返该领域；而旅游业的竞争激烈，也非轻易可破局。
兰世立的韧性与资源整合能力不容小觑，若他能避开过往的激进策略，或许能在细分市场找到机会，正如他本人所言：“时间会证明一切。”
兰世立的故事远未结束，他的现状是商业与法律、个人与时代交织的结果，无论未来如何，他的名字已在中国民营经济史上留下鲜明印记，而对于公众而言，他的下一步动向,仍值得持续关注。