汉文帝刘恒：开创“文景之治”的23年治世
汉文帝刘恒（前203年—前157年），西汉第五位皇帝，是汉高祖刘邦的第四子，母亲为薄姬，他在位时间从公元前180年至公元前157年，共计23年，这23年间，汉文帝以“无为而治”的黄老思想为指导，推行轻徭薄赋、与民休息的政策，为西汉的繁荣奠定了基础，并与继任者汉景帝共同开创了中国历史上著名的“文景之治”。
汉文帝的登基颇具戏剧性，公元前180年，吕后去世，以周勃、陈平为首的功臣集团发动政变，诛灭吕氏外戚，随后迎立代王刘恒为帝，刘恒原本是刘邦的庶子，封于代地（今山西一带），因性格宽厚、名声较好而被选中，他的即位标志着西汉政权从吕氏专权回归刘氏正统，也开启了西汉历史上最稳定的治世之一。
轻徭薄赋，与民休息
汉文帝深知秦末战乱和汉初动荡给百姓带来的苦难，因此大力减轻赋税，他将田租从“十五税一”降至“三十税一”，甚至一度免除田租；徭役也从每年一次改为三年一次，这些政策极大地缓解了民生压力，促进了农业经济的恢复。
废除严刑峻法
汉文帝废除了秦朝遗留的肉刑（如黥面、割鼻等），改为笞刑或劳役，并倡导“约法省禁”，减少严苛律令，这一改革是中国古代刑法史上的重要进步。
提倡节俭，反对奢靡
汉文帝以身作则，生活简朴，宫中服饰用具不求华丽，甚至要求陵墓（霸陵）以瓦器陪葬，反对厚葬，他还多次下诏禁止地方进献珍宝，减轻百姓负担。
稳定边疆，缓和匈奴威胁
面对匈奴的侵扰，汉文帝采取和亲与防御结合的策略，避免大规模战争，同时加强边郡守备，为后来的汉武帝反击匈奴积蓄了国力。
汉文帝的23年统治被后世誉为“仁政”的典范，司马迁在《史记》中称赞他“专务以德化民，是以海内殷富，兴于礼义”，班固在《汉书》中也认为文帝时期“吏安其官，民乐其业”。
汉文帝的治国方略不仅稳定了西汉政权，还为“文景之治”的延续奠定了基础，其子汉景帝延续了他的政策，最终使西汉国力达到鼎盛，为汉武帝的开拓事业提供了充足的物质条件。
汉文帝在位的23年，是中国古代少有的“治世”典范，他以柔克刚、以简驭繁的治国智慧，展现了黄老思想的实践价值，也为后世留下了“无为而治”的深刻启示，他的统治不仅是一段和平繁荣的历史,更是一种政治哲学的生动体现。