汉族是中国的主体民族，也是世界上人口最多的民族之一，根据中国国家统计局2021年发布的《中国统计年鉴》及第七次全国人口普查（2020年）数据，中国大陆的汉族人口约为12.86亿，占全国总人口的91.11%，如果加上港澳台地区的汉族人口，全球汉族总人数估计超过13亿，这一庞大的人口规模使汉族在文化、经济、政治等领域具有深远的影响力。
汉族的历史可以追溯到数千年前的华夏族，经过长期的民族融合与迁徙，逐渐形成今天的汉族，在历史上，汉族人口的增长受到战争、自然灾害、政策等多方面因素的影响，明清时期，由于农业技术的进步和社会稳定，汉族人口迅速增长；而近代以来，随着医疗卫生条件的改善和经济发展，汉族人口规模进一步扩大。
新中国成立后，汉族人口的增长速度曾一度较快，20世纪50至70年代，由于高出生率和较低的死亡率，汉族人口呈现快速增长趋势，1980年代后，计划生育政策的实施使得人口增速放缓，但由于基数庞大，汉族人口总数仍然持续增加，近年来，随着生育政策的调整（如“全面二孩”“三孩政策”），汉族人口结构正逐步变化，老龄化问题也逐渐显现。
汉族人口在中国境内分布广泛，但主要集中在东部和中部地区，如河南、山东、四川、广东、江苏等省份，这些地区经济发达、气候适宜，历史上就是农业文明的核心区域，相比之下，西部和边疆地区的汉族人口比例较低，但自新中国成立以来，由于国家政策（如西部大开发）和经济发展，汉族人口在新疆、西藏等地区的比例也有所上升。
在海外，汉族（华人）的分布也非常广泛，主要聚居在东南亚（如马来西亚、新加坡、泰国）、北美（美国、加拿大）、欧洲（英国、法国）等地，海外华人总数约5000万，其中许多仍保持汉族的文化传统和语言习惯。
作为中国的主体民族，汉族在语言、文化、政治等方面占据主导地位，汉语（普通话）是中国的官方语言，汉族的传统节日（如春节、中秋节）也是全国性的重要节日，汉族的儒家思想、书法、戏曲等文化元素对中国乃至东亚地区都有深远影响。
在经济上，汉族聚居区通常是中国经济最活跃的地区，如长三角、珠三角和京津冀城市群，这些地区的高人口密度和发达的经济体系推动了全国的发展。
尽管汉族人口总数庞大，但近年来中国整体人口增长放缓，生育率下降，老龄化加剧，汉族人口可能会面临劳动力减少、养老压力增大等挑战，随着全球化的发展，汉族与其他民族的交流将更加频繁，文化融合的趋势也会更加明显。
汉族是全球人口最多的民族之一，其历史、分布和文化影响力深远，如何在人口结构变化中保持社会经济的稳定发展,将是汉族乃至整个中国面临的重要课题。