从医学和生理学角度看,自缢的致命机制主要涉及两个方面：一是呼吸道受压导致的缺氧，二是颈动脉受压引发的脑血流中断，过程中，受害者可能因迷走神经反射出现心跳骤停，死亡时间通常在数分钟内，根据绳索位置和身体姿态，死亡速度可能有所不同——完全悬空时死亡较快，而部分支撑（如膝盖着地）可能延长痛苦时间。

历史上,自缢曾被视为一种耻辱的死亡方式，在古罗马，自杀通常被允许，但上吊被认为是不光彩的；中世纪欧洲，基督教教义将自杀定为罪孽，自缢者甚至不得在教堂墓地安葬，东亚文化中，自缢同样带有复杂色彩，例如日本传统的“切腹”被视为荣誉自杀，而自缢则多与绝望或惩罚关联，中国历史上，自缢常出现在政治悲剧中（如崇祯帝自缢于煤山），也成为文学作品中悲剧人物的典型结局，如《红楼梦》中尤二姐的遭遇。

现代社会中,自缢与心理健康问题密切相关，研究表明，超过90%的自杀行为与精神疾病有关，尤其是抑郁症、精神分裂症或创伤后应激障碍（PTSD），经济压力、社会孤立、重大丧失（如亲人离世或关系破裂）也可能是诱因，世界卫生组织数据显示，全球每年约80万人死于自杀，其中自缢占比较高，尤其在男性中更为常见。

预防自缢需多管齐下：一是加强心理健康教育，减少病耻感，鼓励求助；二是完善社会支持体系，例如危机干预热线和心理咨询服务；三是限制自杀工具的可及性（如妥善管理绳索等物品），值得注意的是，自缢行为可能存在“传染性”，媒体应避免详细描述方法，以防止模仿效应。

若发现有人自缢,立即急救至关重要：首先切断绳索，平放患者并检查生命体征，同时呼叫急救电话，若呼吸心跳停止，需立即进行心肺复苏（CPR），尽管救活概率较低，但早期干预可能挽救生命。

自缢不仅是一个医学或社会问题,更反映了人类对生命与绝望的深层挣扎，理解其背后的成因与影响，有助于推动社会更积极地关注心理健康，减少悲剧的发生。