海啸，这种由海底地震、火山爆发或滑坡引发的巨大海浪，是自然界最狂暴的力量之一，其高度并非一成不变，而是从深海区微不足道的波动，在逼近海岸时因能量压缩而骤然攀升，形成一堵毁灭性的“水墙”，这堵“水墙”的极限究竟在哪里？历史记录和科学研究为我们揭示了令人震撼的答案。
根据可靠的现代仪器记录和实地勘测，有确凿证据支持的海啸最高波高达到了惊人的524米（约1720英尺），这一世界纪录发生于1958年7月9日，在美国阿拉斯加的利图亚湾（Lituya Bay），这次事件并非由典型的地震直接引发，而是由一场震级为8.3的大地震导致海湾边缘的山体发生大规模滑坡，约3000万立方米的岩石和冰川以极高速度砸入狭长的海湾中，如同巨人的手掌猛力拍击水面，瞬间将巨大的水体向上和向外抛出，形成了有史以来测量到的最高海浪，这股海啸巨浪沿着对岸的山坡向上冲刷，直至海拔524米的高度，留下了清晰的植被剥蚀线作为其骇人高度的铁证，幸运的是，由于地处偏远，此次事件造成的伤亡很小,但其展现的毁灭性潜力足以载入史册。
利图亚湾的超级海啸是一个特例，它的极端高度是由极其特殊的地形（狭长漏斗状海湾）和触发机制（巨型山体滑坡）共同作用的结果，属于“跃升海啸”或“山崩海啸”，对于更为常见的、由海底地震引发的典型海啸，其冲击海岸的高度则要低得多,但同样致命。
在开阔海域，海啸波高可能不足一米，难以察觉，但当其接近海岸时，由于水深变浅，波浪底部受阻减速，而顶部继续前进，导致能量集中，波高被急剧放大，这个过程称为“浅化效应”，通常情况下，由强震引发的区域性海啸，其 run-up height（海啸溯上高度，即海水沿斜坡上溯的最大高度）通常在10米至30米之间，即便如此，这已是三四层楼到十层楼的高度,足以摧毁沿海的一切。
除了高度，海啸的破坏力还体现在其波长极长（可达数百公里）、蕴含能量巨大以及并非单一波浪，而是一系列波浪的特性上，这使得海啸能够携带巨量海水深入内陆很远，退潮时又形成强大的回流,造成二次破坏。
科学家们通过历史数据、地质沉积物分析和复杂的计算机模型来研究古海啸和预测未来风险，研究表明，地球上某些地区，如夏威夷、挪威峡湾等，都曾发生过由山崩引发的类似利图亚湾的超级海啸事件，而俯冲带（如卡斯卡迪亚、日本海沟）一旦发生强震,也有可能产生超过30米甚至更高的灾难性海啸。
海啸的最高高度纪录由1958年利图亚湾的524米保持，但这属于极端个例，更常见且更具广泛威胁的是高度在10-30米之间的地震海啸，它们已经足够对人类社会造成毁灭性打击，这个数字提醒我们，面对浩瀚而强大的海洋，敬畏之心不可或缺，建立健全的海啸预警系统和防灾减灾体系,是守护沿海地区生命安全的至关重要的防线。