在中国古典诗词中,"夕阳西下"是一个充满画面感的意象，常被用来描绘黄昏时分的壮美与苍凉，许多人读到或听到这句诗时，会自然而然地联想到下一句——"断肠人在天涯"，这两句诗出自元代著名戏曲家、散曲家马致远的代表作《天净沙·秋思》，这首小令被誉为"秋思之祖"，以其凝练的语言和深远的意境，成为千古传诵的名篇。

《天净沙·秋思》的全文与背景

《天净沙·秋思》全文如下：

枯藤老树昏鸦,小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。

这首小令仅用28个字,却通过一系列意象的叠加，勾勒出一幅凄凉的秋日羁旅图，马致远通过"枯藤""老树""昏鸦"等意象，营造出一种衰败、孤寂的氛围，而"小桥流水人家"则隐约透出一丝温馨，与游子的孤独形成鲜明对比。"夕阳西下，断肠人在天涯"点明主题，将游子思乡的愁绪推向高潮。

"夕阳西下"的下一句为何深入人心？

"夕阳西下，断肠人在天涯"之所以广为流传，原因在于：

1. 意象与情感的完美结合：夕阳本就象征时光流逝和生命短暂，而"断肠人"更是将漂泊在外的游子之痛表现得淋漓尽致。
2. 语言的极致凝练：马致远用最简练的文字表达最深沉的情感，这种"以少胜多"的艺术手法令人叹服。
3. 普遍的情感共鸣：无论是古代还是现代，离乡背井、思念亲人的情感是人类共通的，因此这句诗能跨越时空引发共鸣。

"夕阳西下"在其他文学作品中的运用

"夕阳西下"并非马致远的独创，早在唐代诗歌中就有类似表达。

• 李商隐《乐游原》："夕阳无限好，只是近黄昏。"
• 王维《使至塞上》："大漠孤烟直，长河落日圆。"

这些诗句中的夕阳意象或壮美,或哀婉，但马致远的"夕阳西下"因其与"断肠人"的紧密结合，更具感染力。

现代文化中的"夕阳西下"

"夕阳西下"已不仅是一个文学意象，更成为流行文化中的常用表达。

1. 影视作品：许多电影、电视剧用夕阳场景烘托离别或孤独的氛围。
2. 音乐创作：歌词中常借用"夕阳西下"象征爱情的逝去或人生的感慨。
3. 日常用语：人们也常用"夕阳西下"来形容一天的结束或某种状态的终结。

为什么人们总问"下一句是什么"？

"夕阳西下"的下一句之所以被频繁追问，是因为：

1. 名句的惯性记忆：许多人只记得前半句，后半句却一时想不起来。
2. 文化符号的传播：这句诗已成为一种文化符号，但完整内容未必人人熟知。
3. 对古典诗词的兴趣：随着国学热的兴起，越来越多人希望补全名句的上下文。

"夕阳西下，断肠人在天涯"不仅是一句诗，更是一种情感的凝结，它让我们看到古人对家园的眷恋，也让我们在快节奏的现代生活中，偶尔停下脚步，感受那份穿越千年的愁思，下次再听到"夕阳西下"时，不妨默念出下一句，体会马致远笔下的那份苍凉与深情。